Allow us to reintroduce ourselves

Wenn es um Geschichte geht, wissen wir, wie politisch und aufgeladen sie sein kann – und daher wie wichtig es ist, nicht nur eine Seite, Stimme oder Perspektive aufzuzeigen und anzuerkennen.

In meiner kuratorischen Arbeit geht es im weiteren Sinne genau darum: wie polyphone, nicht binäre (im Sinne von Disziplinen, Gegensätzen: “Schwarze” und “Weiße” Lesarten von Phänomenen), nicht Mainstream, nicht konventionelle Perspektiven einer Plattform zur Gestaltung und zum Ausdruck gegeben werden. Daher war dieser Ansatz von zentraler Bedeutung für die Darstellung einer Zeitleiste zur Schwarzen österreichischen Geschichte.

An dieser Stelle ist es erwähnenswert, dass ich dem Museum vorgeschlagen habe, eine Reihe von monatlichen Vorträgen/Lesungen/Interventionen Schwarzer Österreicher*innen zu veranstalten, um diese Zeitleiste zum Leben zu erwecken und sie mit Stimmen und Personen zu vervollständigen, die wesentlich zur Verbesserung des Schwarzen Lebens in Österreich beigetragen haben. Dies sollte von Oktober 2021 bis Februar 2022 stattfinden und ist ein wichtiger Beitrag, um diese Arbeit vielstimmig und gemeinschaftsorientiert zu gestalten. 

Der Schlüssel zu den Gedanken für dieses Projekt war die natürliche Einbeziehung eines Schwarzen Österreichers und Dokumentarfilmers mit Sitz in Wien, der auf verschiedene Weisen zur Geschichte der Schwarzen Österreicher beigetragen hat. In dieser Hinsicht ist Vanessa Spanbauers Arbeit äußerst wichtig. Ich fühle mich geehrt, dass sie mit ihrem Beitrag zu den Zeitachsenpunkten, die ihrer Meinung nach einbezogen werden sollten, ein Teil davon war. Natürlich stehen wir auf den Schultern derer, die vor uns gehen und gegangen sind. Diese Arbeit ist nur möglich dank der Einzelpersonen, Organisationen und Kollektive, die einen großen Beitrag zum Leben der Schwarzen in Österreich geleistet haben und deren Arbeit fortgeführt wird. Wir wünschten, wir könnten sie alle in diesen einen Augenblick einbeziehen – wir bräuchten jedoch eine viel größere Leinwand für all die zutiefst komplexe, facettenreiche, intersektionale Arbeit, die Schwarze Menschen täglich auf Mikro- bis Makroebene allein in diesem Land leisten. In diesem Sinne habe ich Mireille Ngosso auch gebeten, ihre eigene Aufnahme und Einführung als Audio-Begleitung zu den Illustrationen zu schreiben und zu lesen.

Ich bin letztes Jahr auf Rossel Chaslies Arbeit gestoßen und habe besonders seine Black History Painted (@blackhistorypainted) Werke geliebt. Die Tatsache, dass er auch außerhalb Österreichs aber innerhalb Europas ansässig war, war mir bewusst als ich ihn mit der Illustration beauftragt habe. Sein frischer Blick nahm alles aus Vanessas Wissen auf und er nahm sich auch Zeit, um mit Schwarzen Österreicher*innen aus der Kunst- und Kulturszene zu sprechen. Rossel weiß, wie man Schlüsselpunkte der globalen Schwarzen Geschichte tiefgründig und schön illustriert, aber er hat auch eine eigene Arbeitsweise (die ich liebe) und die ist seine Verschmelzung von Fakten und Fiktion (oder besser gesagt Fantasie). Letztendlich ist die Vorstellungskraft, eine glänzende Schwarze Zukunft zu projizieren entscheidend, und die Geschichte so zurückzugewinnen, wie wir uns selbst sehen und gesehen werden wollen.

Im österreichischen Kontext, wo struktureller Rassismus und tägliche Mikroaggressionen leider die Norm sind, ist es umso wichtiger und hochpolitisch, sich eine glorreiche Schwarze Zukunft vorzustellen.

Die Geschichte Schwarzer Menschen (egal in welchem Land) zu erzählen handelt sowohl von Not, Trauma und Widerstand gegen die weiße Hegemonie als auch von Sieg, Ermächtigung, Freude, Liebe und Leben. Diese Zeitleiste ist ein kleiner Einblick in beides, in alles davon. Oder so viel davon, wie in diese vier Wände passen.

Allow us to reintroduce ourselves. / Erlauben Sie uns, uns neu vorzustellen. 

Tagtäglich erfahren Schwarze Menschen und People of Color Rassismus. Egal ob in der Schule, im Bereich der Justiz, der Politik, oder der Kulturbranche - überall werden Schwarze Menschen unsichtbar gemacht, an den Rand gedrängt und diskriminiert.

Endlich, im Juni 2019 mit der BLM-Bewegung, wurde die Büchse geöffnet, viele Betroffene packten aus. Doch eigentlich haben schon lange viele Betroffene versucht über ihre Rassismuserfahrungen zu sprechen, Bücher wurden geschrieben, auf Social Media wurde publiziert, viele haben versucht irgendwie Rassismus zu thematisieren. Doch jetzt erst ist die Zeit gekommen, wo das Thema eine breite Öffentlichkeit erreicht und die Medien und die weiße Mehrheitsbevölkerung zuhören müssen und sich aktiv gegen diese Ungerechtigkeiten engagieren können. Für viele weiße Menschen ist es unvorstellbar, mit welchen Vorurteilen und auch mit welchen handfesten Beleidigungen und teilweise physischer Gewalt BPoC zu kämpfen haben. Doch wenn man Rassismusgeschichten hört und aktiv zuhört, werden viele verstehen, dass es sich hier um eine wirkliche Ungerechtigkeit und Ungleichbehandlung handelt. Und wenn dieses Verständnis einmal aufgebracht wurde, kann jeder und jede, Teil dieser Bewegung werden. Denn am Ende kämpfen wir um Würde und Gleichbehandlung aller Menschen.

Viele wollen den strukturellen Rassismus gegen schwarze Menschen in Österreich nicht wahrhaben. Oft wird gesagt, dass das ein Problem in den USA ist oder etwas, das vor 20 oder 30 Jahren stattgefunden hat und heute nicht mehr. Doch die, die Rassismus betrifft, können diese Erfahrung nicht verhindern. Das
können kleinere Ereignisse sein, wie in den Öffis angestarrt zu werden oder bei einer Behörde nicht ernst genommen zu werden, aber es gibt durchaus auch viel schlimmere Ereignisse, die öfters passieren, als man sich vielleicht vorstellen kann. Zum Beispiel Diskriminierung in Schulen (von Lehrer*Innen und Schüler*Innen) oder
Racial Profiling - das heißt, wenn man von der Polizei überprüft wird, nur weil sie denken, dass jemand mit schwarzer Hautfarbe kriminell ist. Alltagsrassismus kann auch zu einer Gefahr werden, weil man von vielen automatisch zum Hassobjekt gemacht wird - das ist eine Tatsache. Schwarzen Menschen wird weniger geglaubt,
sie werden sehr schnell in Stereotype eingeordnet, verurteilt und schlecht behandelt. Genau das will die Bewegung Blacklivesmatter ändern. Mit Blacklivesmatter meinen wir, dass auch Schwarze Menschen und People of Color als gleichwertig angesehen werden sollen und dass ihre Leben - genauso wie die Leben der weißen
Mehrheitsgesellschaft - geschützt gehören und sie nicht auf Grund ihrer Hautfarbe in Gefahr gebracht werden sollen.

Es ist auch in Österreich notwendig, dass wir uns endlich mit Rassismus auseinandersetzen.
Rassismus ist tief verankert in der österreichischen Gesellschaft. Seit den 60ern, 70ern gegen die “GastarbeiterInnen“-Generation, gegen Flüchtlinge vom Westbalkan, die in den 90ern wegen des Jugoslawienkriegs nach Österreich flüchten mussten und seit 2015 gegen syrische Flüchtlinge. Aber eben auch gegen
Migrant*innen aus lateinamerikanischen Ländern oder eben aus afrikanischen Ländern gibt es strukturellen Rassismus. Das Rassismusproblem ist in Österreich noch lange nicht gelöst. Deshalb brauchen wir dringend einen Aktionsplan gegen strukturellen Rassismus und der muss politisch durchgesetzt werden.
Das betrifft alle Bereiche der Gesellschaft, von Politik, Polizei, über Justiz, Schule, öffentliche Verwaltung bis hin zur Zivilgesellschaft sind alle gefordert.

Ich erinnere mich noch genau, wie Marcus Omofuma ermordet wurde, haben alle Medien die Polizeigewalt verharmlost, bei der Ermordung von George Floyd, konnte die Welt nicht mehr wegschauen, weil wir es selbst mitgefilmt und veröffentlicht haben - die brutale und bittere Wahrheit. Und nur wenn wir auch weiterhin genau hinschauen und die Wahrheit benennen können wir dafür sorgen, dass die weiße Mehrheitsgesellschaft mitbekommt, was wir jeden Tag erleben müssen und nur so können wir etwas verändern. Dieser Timeline wird dafür sorgen, dass Schwarzes Leben und Schwarze Geschichte niemals und wirklich niemals vergessen wird. Wir kämpfen weiter jeden Tag!

Heute stehen hier für unsere Freiheit, für die Freiheit unserer Kinder und für eine gerechtere Zukunft für alle. Für Gerechtigkeit gehen wir auf die Straße, damit wir eines Tages in einer Gesellschaft leben in der Gleichheit und Solidarität Wirklichkeit wird.

Ich bin Vanessa Spanbauer, Historikerin und Journalistin aus Wien und bin an der Timeline für Allow us to reintroduce ourselves beteiligt, weil ich begonnen habe mich mit der Geschichte Schwarzer Menschen in Österreich auseinanderzusetzen.

Schwarze Geschichte wird in Österreich kaum erzählt, was dazu beiträgt, dass Schwarze Menschen als neu ankommende und als Menschen ohne Vergangenheit und Verankerung gesehen werden. Eine Timeline zu erstellen ist nicht einfach, da wir nur limitiert Quellen haben und diese meistens auf Schriften von weißen Menschen zurückgehen. Den Fokus auf den Schwarzen Widerstand zu setzen ist daher, wichtig und nicht ganz so einfach zugleich. Dennoch ist es wichtig diese Geschichten zu erzählen, auch wenn ich sie in diesem Rahmen nur kurz anteasern kann.

Wer mehr darüber wissen will, kann unter anderem in Quellen von Araba Evelyn Johnston-Arthur, Claudia Unterweger, Mary L. Rommney-Schaab, Walter Ajaegbu Chukwubuike, Simon Inou, Walter Sauer oder Niko Wahl, Philipp Rohrbach, Tal Adler und vielen weiteren mehr über Schwarze Österreichische Geschichte erfahren.